O serviço "Ask a Librarian"

Os serviços de referência virtual via correio electrónico surgiram nos Estados Unidos no final da década de 1980, ao mesmo tempo que as bibliotecas começaram a colocar seus catálogos na Internet. O serviço "Ask a Librarian" (Pergunte a um bibliotecário) existe , assim, na Internet há alguns anos e permite ao utilizador colocar as suas questões. São os departamentos de referência das bibliotecas que criam esse serviço com um link na home page da biblioteca, o que aumenta consideravelmente o número de consultas.

Na Internet podem ser encontradas bibliotecas que oferecem serviços de referência no tempo real via acesso à base de dados, telefone, e-mail, formulário na Web, videoconferência, "Internet chat", páginas de FAQs ou Mural.

Algumas bibliotecas estrangeiras com serviço "Ask a Librarian":

• Biblioteca Nacional de España
• Florida Virtual Reference Service
• Toronto Public Library
• New York Public Library
• National Library of Australia
• National Library of New Zealand

Algumas bibliotecas portuguesas com serviço "Ask a Librarian":

• Biblioteca Municipal do Pombal
• Biblioteca Municipal Ferreira de Castro
• Biblioteca Pública de Évora
• Biblioteca Municipal de Santa Maria da Feira
• Biblioteca de Arte - Fundação Calouste Gulbenkian
• Biblioteca da Faculdade de Belas Artes
• Biblioteca da Universidade Lusíada